雾化器的工作原理由几位研究人员解释的液体分解现象决定，值得了解多年来雾化现象概念的进展，这也将有助于从离心喷雾干燥机中了解雾化器的雾化原理。
  
  通过实验观察，约瑟夫高原是1873年第一个描述液体不稳定性的人。^初具有恒定半径的液体射流在重力作用下垂直落下。液体长度增加并达到临界值。在该临界值下，射流失去其圆柱形状并分解成主要由于表面张力减小而发生的液滴流。
  
  瑞利勋爵（Lord Rayleigh）于1878年证实了上述理论，并对物理观察进行了分析性解释。他提供了在层流条件下非粘性液体分解的数学见解，现在被称为“液体射流理论”。 Rayleigh考虑了从圆形孔口发出的层流射流的简单情况，并假设当^快增长的扰动达到波长时（即λopt为4.51d，其中d是初始射流直径）时产生分裂的小扰动的增长。分解后，长度为4.51d的圆柱体变为球形下降，因此可以近似为等体积的球体。