颚式破碎机使用压缩力来破碎材料，这种机械压力是通过破碎机的两个钳口模具实现的，其中一个是静止的，另一个是可移动的，这两个垂直锰颚模具形成一个称为破碎腔的V形腔，破碎腔的顶部比底部大。颚式破碎机的尺寸由破碎室的顶部开口确定，例如，32x54颚式破碎机在顶部开口或开口处从颚式模具到下颚模具测量32英寸，在两个颚模的宽度上测量54英寸。
  
  破碎室的较窄的底部开口用于确定排放材料的尺寸。肘板和拉杆使得连杆紧靠移动摆动钳口的底部。肘板设计成类似于保险丝，并且在不可破碎的材料进入破碎室的情况下保护破碎机。通常，颚式破碎机的破碎材料比例为6：1或8：1。仍然使用32x54颚式破碎机的例子，进入破碎室的进料的顶部尺寸必须遵循F80规则，即80％的顶部尺寸进料材料小于喷嘴开口。使用F80规则与32x54颚式破碎机，32开口等于26顶部尺寸的进料，并且与减速比为6：1，排放设置将为4“左右。
  
  由于材料的破碎不是在偏心轴的一个行程中进行的，因此大型加重的飞轮安装在偏心轴上并由电动机提供动力。飞轮传递破碎材料所需的惯性，直到它通过排放口。